嘴唇三大困扰分别是嘴唇的干燥起皮、嘴唇的干裂以及唇色暗沉。这些问题，都是因为嘴唇过于干燥而引起。因为干燥而引起的嘴唇死皮，很常被误认为角质，但是嘴唇的生理结构上并无角质层，因此不需要去角质。应对嘴唇问题，只需要以护唇膏作好保湿，便可以解决唇部干燥而引起的问题。以「越简单，越安全」的逻辑挑选护唇膏，保护嘴唇很简单。
嘴唇在我们的脸部是一个独特的存在，其生理结构与它所负责的功能，让嘴唇成为容易接触外来物质、产生敏感或是发炎反应的位置。唇炎虽然常见，但又可以细分为数种，不同原因的唇炎治疗方式不尽相同，共同的护理之道都是避免嘴唇接受过多刺激，才能让唇炎有修复复原的空间。
为什么嘴唇容易发炎呢？
这必须由嘴唇独特的生理结构说起，嘴巴，是脸部相当独特的器官，就功能上来说，它是一个外界物质进入体内的入口。就生理结构上来说，嘴唇，也就是医学上称的红唇区域（Vermilion zone），其实并不是皮肤组织，而是由口腔内部的黏膜组织，衔接唇周区域较薄皮肤的过渡地带，被法国现代皮肤病学之父──达里尔医生（Dr. Jean Darier）称为半黏膜组织（semi-mucosa）。
因此，红唇区域没有皮脂腺、没有汗腺，也没有角质层，而且嘴唇的神经末稍密度相较于是身体其他部位中最高的。嘴唇是在进食时接触到外来物的第一道关口，加上神经末稍密度极高，除了帮助我们在接触食物的瞬间，可以感应到食物的温度及软硬外，如果有刺激性高的物质，嘴唇上的神经末稍也会敏感地产生反应。
但是，这样的特性让嘴唇更容易受到伤害。因为它没有砖墙般的角质层作为防护线，也没有天然分泌皮脂形成的皮脂膜可以帮助嘴唇维持滋润；却又更容易受到外在环境、外来物质刺激。因此，唇炎（cheilitis）便成了生活中常见的唇部困扰之一。
常见的唇炎种类
单纯唇炎 Cheilitis simplex
单纯唇炎的原因最为简单，是因为嘴唇过于干燥而引起的发炎反应。嘴唇因为没有角质层和皮脂膜的保护，非常容易流失水分。尤其是气温干燥寒冷时，我们多喝热水御寒时，如果没有适时补充滋润的话，唇部更容易因为热水的刺激而干燥。
唇部干燥时的紧缩感，会让人忍不住地想要舔唇，但是这样的动作反而让干燥的问题更加雪上加霜。除了口水蒸发会带走原本嘴唇的水分外，口水中的酵素也会让干燥问题更加严重。
单纯唇炎的解决方法最为简单，就是勤擦护唇膏，并且有意识地避开自己舔唇、咬唇的习惯，以免嘴唇受到更多的刺激与破坏。
感染性唇炎 Infective Cheilitis
感染性唇炎可以分为细菌感染或是病毒感染，前者若是感染的区域位于嘴角，可能是一侧或是两侧的嘴角有着三角形状的红斑和浮肿，便称为口角炎（Angular Cheilitis）。外观上除了急性期有明显的三角形状发炎区域外，可能演变为慢性口角炎，在唇角有放射状的干裂纹路，延伸到唇周皮肤。
口角炎常见的原因为真菌感染，尤其是白色念珠菌与金黄色葡萄球菌这两种常见于皮肤表面的共生菌。在我们免疫系统低落时，这些共生菌便容易感染我们脆弱的唇部区域。
病毒感染的发炎则被称为唇疱疹，是由Ｉ型疱疹病毒所感染。唇疱疹的好发于红唇区域与唇周皮肤的交界，疾病有一定的进程：患者先是感到唇周皮肤刺刺痛痛的，然后起了数个细小水泡。水泡会破裂、靡烂，而后结痂，整个过程约在两周内结束。
唇疱疹同样与身体的免疫系统是否正常运作相关。当免疫系统低落时，原本潜伏在人体体内的疱疹病毒便会趁乱出现。由于疱疹病毒已经在人体内共存了很长一段时间，无法被白血球消灭。只能等待免疫系统机能好转时，疱疹病毒就会自然消退。感染性唇炎大多会在两周内自行痊愈，但由于嘴唇发炎、干裂对于日常说话、饮食多有不便，加上并不美观，不少民众会试图使用外用药物，看看能否缩短病程。
就皮肤科医生的立场而言，并不鼓励民众自行购买外用药膏来涂抹。一来是药膏需要「对症下药」才有效果，病毒感染的唇疱疹需要涂抹抗病毒药膏、真菌感染的口角炎则需要使用抗真菌药膏，涂错了反而没有疗效。如果不慎使用到了含有类固醇的药膏，甚至可能因为药物特性而让发炎情况更加严重，皮肤的自愈力更低。如果有需要使用药膏，建议还是前往皮肤科诊所，由医生判断后再使用药膏，避免误判而延误病情。
接触性唇炎（湿疹性唇炎） Allergic Contact Cheilitis
唇部除了是我们饮食的入口，也是女性化妆时的重点之一。无论是少女感的粉红色、活力感橘色、甚至是性感美艳的大红色，口红都是一个完整妆容中不可或缺的一部份。
然而，在医学研究中发现，口红中的几个常见成份，像是松香、蓖麻油、虫胶、色素染料、香料、蜂蜡及防腐剂等，也是经常导致过敏的主要因素。因此，接触性唇炎又有个俗名：「口红唇炎」。
但是，接触性唇炎的诱发物，却不只在口红中可以发现，像是漱口水、牙膏等口腔清洁用品，也可
能含有容易过敏的成份。每个人的过敏因子不同，必要时，需要进行贴布测试（patch test），才能确定是对什么物质过敏，以便在日后避免使用含有过敏成份的产品。
剥脱性唇炎 cheilitis exfoliativa
剥落性唇炎多见于年轻女性，临床上症状为反复脱屑，黏膜浸润肥厚，好发于下唇位置。严重时会累及上唇，并有疼痛及灼热感可能持续数月至数年之久。
剥落性唇炎是慢性唇炎的一种，可能是由外界刺激，如接触到化学物质、日光所致。但目前发现，更有可能的原因是患者有咬唇、舔唇等习惯，加上本身即为异位性皮肤炎体质，皮肤屏障天生较为脆弱。有医生指出，情绪上的波动可能也会影响病情。
治疗剥脱性唇炎最重要的是患者生活习惯的改变，减少对于嘴唇的刺激。除了饮食上避免辛辣，更需要觉察自己在日常生活中，是否容易因为情绪紧张、焦虑而有不自觉地咬唇、舔唇等伤害嘴唇的行为。改善行为之后，受伤的嘴唇才得以有修复复原的空间。
小结
「唇炎」是一个单纯描述「唇部发炎」的词汇。细究之下，唇炎的成因有很多，由最单纯的干燥引起，到复合性的因素（如情绪、行为）都有。唇炎的症状，有时候投射出了身体的状态或是其它的疾病。除了大家常说的「免疫力低落」，唇炎也可能是其它全身性病症的一部分。如果有唇炎久久未愈，仍需就医进行口腔及身体其他处皮肤及黏膜的检查，才能确认唇炎的起因，使用正确的治疗方法。
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